Река Ала-Арча берет начало в Ала-Арчинском ущелье Тянь-Шаньских гор, примерно в 40 км к югу от Бишкека. Она протекает через все ущелье и город до впадения в реку Чу. На своем пути река собирает талые воды многочисленных ледниковых и снеговых ручьев, включая Ак-Сай, Топ-Карагай, Теке-Тор, Туюк-Суу, Адыгине и Джинды-Суу, прежде чем достичь низменности. Общая длина реки составляет 78 км (60 км по прямой), она питает Ала-Арчинское и Нижне-Арчинское водохранилища и используется для орошения сельскохозяйственных угодий. Период половодья обычно длится с мая по сентябрь. В верховьях река протекает через живописный Национальный парк Ала-Арча - заповедную зону, созданную для сохранения реликтовых можжевеловых лесов и разнообразного тянь-шаньского животного мира. Парк также является популярным местом для треккинга и отдыха на природе.

В долине Ала-Арча риск возникновения селевых потоков выше, чем в других долинах Северного Тянь-Шаня. Эти потоки часто вызываются внезапными выбросами из ледниковых озер и внутриледниковых водоемов. Почти все боковые долины реки Ала-Арча подвержены такой опасности: Бойрок, Кадырберды, Карагай-Булак, Мурацай, Адыгине, Аксай, Текетор, Топкарагай, Джелдысуу. Наиболее селеопасными долинами за последние пять лет были Карагай-Булакская, Мурацайская, Адыгинская и Аксайская.

Озеро Аксай, расположенное на высоте 3 700 метров над уровнем моря в верховьях Аксайской долины, вместе с водопадом Аксайского ледника представляет собой высокий риск возникновения прорывных паводков, которые могут превратиться в разрушительные селевые потоки. Эти события обычно вызываются внезапным выходом воды из внутриледниковых полостей, особенно в летний период таяния. Такие наводнения представляют угрозу для туристической зоны, расположенной на аллювиальном вентиляторе Аксайской долины. Селевые потоки в этой долине регистрировались неоднократно, в частности, в июле и августе 1960, 1961, 1965, 1966, 1968, 1969, 1970, 1980, 1999 и 2015 годов. Повторяемость этих событий в середине июля - начале августа позволяет предположить, что это пиковый период опасности, совпадающий с максимальным расходом воды в реке. Озеро Тезтор, расположенное на высоте 3 750 метров над уровнем моря в верхней части Адыгинской долины, также подвержено внезапным прорывам. Неоднократные прорывы наносили серьезный ущерб как инфраструктуре, так и экосистемам на территории национального парка Ала-Арча. Наиболее разрушительное событие произошло 31 августа 2012 года, когда прорыв вызвал селевой поток, частично уничтоживший зону отдыха "Чырчык". Среди зарегистрированных прорывов озера Тезтор - инциденты в июне 1953, 1968, 1988, августе 2018 и 25-26 июля 2024 года. Кроме того, 23 апреля 2024 года мощный селевый поток сошел по притоку Кашка-Суу реки Ала-Арча. Очевидцы рассказывали, что по долине с огромной силой пронесся поток грязи высотой более 10 метров; первоначальный всплеск продолжался 15-20 минут, после чего турбулентный поток не прекращался до самой ночи. Более 25 домов в близлежащем дачном поселке были разрушены, участки оказались погребены под обломками, инфраструктура была смыта, был зафиксирован один смертельный случай. Эти повторяющиеся события подчеркивают высокий уровень опасности озера Тезтор, особенно в периоды интенсивного летнего таяния. Долина Ала-Арча, особенно ее рекреационные зоны, остается в зоне повышенного риска селевых потоков и требует постоянного мониторинга и профилактических мер.

Усилия по управлению селевыми рисками в парке Ала-Арча включают в себя постоянный мониторинг и оценку состояния моренно-ледниковых озер.

Ущелье Ала-Арча является ключевым туристическим центром, привлекающим как отечественных, так и иностранных туристов благодаря своим поразительным природным ландшафтам, легкодоступности и развитой инфраструктуре. Здесь можно заняться активным отдыхом: пешеходные маршруты разного уровня сложности привлекают любителей пеших прогулок, альпинизма и приключений. Парк также имеет историческое значение для альпинизма: здесь находится специализированный лагерь и такие знаковые вершины, как пик Короны и пик Семенова-Тян-Шанского, что подчеркивает его давнее значение для альпинизма и горных видов спорта.

В рамках инициативы GLOFCA реализуются комплексные меры по совершенствованию систем раннего оповещения и смягчению последствий наводнений, вызванных прорывом ледниковых озер в долине реки Ала-Арча. Этот проект направлен на интеграцию передовых технологий мониторинга и стратегических превентивных мер для защиты населения и инфраструктуры от последствий катастрофических селей.