Географическая изменчивость последних изменений площади ледников в горах Тянь-Шаня, Центральная Азия, оценивается по спутниковым фотографиям Corona KH-4B за 1968-1971 годы, Landsat 7 ETM+data за 1999-2002 годы и ALOS/PRISM и AVNIR data за 2006-2008 годы. Четыре исследуемых горных района (Пскем, Или-Кунгой, Ат-Баши и ЮВ-Фергана) охватывают несколько распределенных оледенелых областей в горной системе Тянь-Шаня - региона, подверженного сильному изменчивому режиму выпадения местных осадков. За 30 лет, исследованных с ~ 1970 по ~ 2000, площадь ледников уменьшилась на 19% в Пскемском районе, 12% в Или-Кунгойском районе, 12% в Ат-Башинском районе и 9% в Южно-Ферганском районе. За последние 7 лет (~ 2000 - ~ 2007 гг.) площадь ледника сократилась на 5% в Пскемском районе, 4% в Или-Кунгойском районе, 4% в Ат-Башинском районе и 0% в Южно-Ферганском районе. Поведение ледников в этих регионах заметно различалось. Наиболее значительное сокращение ледников произошло во внешних хребтах Тянь-Шаня. Недавняя потеря площади ледников была вызвана повышением летних температур. Региональные различия в изменении площади ледников связаны с местными климатическими условиями, высотным распределением площади ледников и относительной долей ледников разных размерных классов. Ожидается, что наблюдаемое ускоренное сокращение площади ледников окажет два воздействия на более населенные внешние хребты: 1) нехватка воды в летний период и 2) повышенная угроза опасных явлений, связанных с ледниками, таких как наводнения в результате прорыва ледниковых озер (GLOFs) и ледяные лавины.
