Глубокие долины рек на Памире богаты крупными обвалами и горными лавинами. Многие из них образуют естественные заторы, хотя большинство таких природных плотин были прорваны и глубоко размыты. Свидетельства выдающихся доисторических прорывных наводнений могут быть выявлены на основе нескольких групп геоморфологических и геологических данных: 1) обширные площади, покрытые отложениями селевых потоков ниже по течению от прорванных оползневых плотин, как, например, в верховьях бассейна реки Кокча в афганском Бадахшане; 2) выпуклые профили аллювиальных вентиляторов крупных рек в местах выхода их из горных хребтов. Такие профили характерны для относительно небольших вентиляторов, образованных селевыми потоками, но аномальны для крупных рек с постоянным стоком. Наиболее впечатляющим является профиль реки Пяндж в месте ее выхода из Дарвазского хребта; 3) аномально крутые продольные профили речных долин на их участках между двумя прорванными естественными плотинами. В верхнем течении реки образовалось большое озеро, нижняя часть которого была защищена от врезания материалом, размытым этой плотиной и отложенным в ловушке между двумя плотинами. Подобные явления были обнаружены в долинах рек Пяндж и Гунт. Изучение этих событий помогает оценить, что может произойти после прорыва существующих или будущих озер, запруженных обвалами.
